Σεβασμιώτατε,

Με την παρούσα αναφορά μου επιθυμώ να σας πληροφoρήσω αλλά και να καταστήσω ευρύτερα γνωστά κυρίως δυο πράγματα: την από πενήντα χρόνια ύπαρξη εκκλησίας-κοινότητος αφιερωμένης στον Άγιο Γεράσιμο στο Σίδνευ της Αυστραλίας και την συνεισφορά των εκεί πιστών στο πρόβλημά μας των σεισμοπλήκτων.

Αναφέρομαι στην μετάβασή και παραμονή μου από 12-25/2/2014 στην Αυστραλία Τούτο κατέστη δυνατό με την ευλογία σας, κατόπιν προσκλήσεως της Κοινότητος του Αγίου Γερασίμου Leichardt, του Σίδνευ, αδεία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας Κυρίου Στυλιανού. Κλήθηκα να συμμετάσχω στους εορτασμούς επί τη πεντηκονταετηρίδι από της ιδρύσεως της πιο πάνω κοινότητος, επιθυμούσης προφανώς την παρουσία Κεφαλλήνος κληρικού για να βιώσει αισθητότερα τη σχέση της προς τον Άγιο της Κεφαλληνίας Γεράσιμο.

Αδυνατούντος να με δεχθεί του εκεί Αρχιεπισκόπου Κυρίου Στυλιανού έγινα δεκτός από τον Πρωτοσυγγελεύοντα Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Απολλωνιάδος κ. Σεραφείμ.

Διεπίστωσα με ευχάριστη έκπληξη και ικανοποίηση ότι την Εκκλησία του Αγίου Γερασίμου στο Σίδνευ δεν ανήγειραν Κεφαλλήνες, ως θα ανέμενε κανείς. Την πρωτοβουλία ιδρύσεως της είχε μια ομάδα ανθρώπων περί τον Κύπριο ιερέα μακαριστό Oικονόμο Κωνσταντίνο Μανδρίδη προκειμένου να στεγασθούν οι Oρθόδοξοι Έλληνες της συγκεκριμένης περιοχής. Από τους διασκορπισμένους στην τεράστια πόλη του Σίδνευ αποδήμους Κεφαλλονίτες είναι προφανές ότι πολλοί θα απέβησαν ευεργέτες και αρωγοί της εκκλησίας της περιοχής που κατοίκησαν. Tης συγκεκριμένης όμως εκκλησίας επιμόνως και μόνος συνεργός στο έργο της ανοικοδομήσεως και ευπρεπισμού της εμφανίζεται ο Παναγής Φραγκιάς από τα Φραγκάτα ο και εισηγηθείς την μετάβασή μου στην κοινότητα Η εκκλησία στην σημερινή τελική της μορφή εγκαινιάστηκε το 1983. Η Κοινότης επίσης κατέχει στον ίδιο χώρο ευρύχωρο χωλ και οικία. Λειτουργεί δε Ελληνικό Δημοτικό σχολείο και Γυμνάσιο.

Εις τον εν λόγω Ιερόν Ναόν του Αγίου Γερασίμου λειτούργησα την 16 Φεβρουαρίου και ομίλησα στους πιστούς. Στο τέλος εδόθη δεξίωση στο Χώλ της Εκκλησίας με εδέσματα πού είχε προσφέρει ο κ. Π. Φραγκιάς και γλυκά τα οποία προσέφεραν οι κυρίες της Φιλοπτώχου αδελφότητος. Το τίμημα που συνήθως καταβάλουν στις δεξιώσεις αυτές για την ενίσχυση της εκκλησίας απεφασίσθη να σταλεί στην Μητρόπολη μας για τους σεισμοπαθείς. Κατά την επαφή μου με τους ενορίτες της εκκλησίας κατά τε την Θ. Λειτουργία, την διανομή του αντιδώρου και στο χωλ διέκρινα ευγενική απλότητα, φιλοτιμία και ευσέβεια και διεπίστωσα ότι ομονοούν γύρω από τον αγαπητό ιερέα τους π. Λυσίμαχο Κώστογλου και τον ευγενικό πρόεδρό τους κ. Ιωάννη Μητροθανάση με τους συμβούλους του.

Την 23 του ιδίου μηνός λειτούργησα στην εκκλησία του Αγίου Γεωργίου, στο Rose Bay της ίδιας πόλεως στην οποίαν εφημερεύει ο π. Γεράσιμος Κούτσουρας, καθηγητής στην Θεολογική σχολή του Αποστόλου Ανδρέου της Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, μουσικολογιώτατος και καλλίφωνος με σύζυγο κεφαλλονίτικης καταγωγής. O εν λόγω αδελφός διευκόλυνε την μετάβασή μου στην Αυστραλία, εφρόντισε για τη διαμονή μου εκεί και με εξενάγησε στην πόλη του Σίδνευ. Κυρίως όμως μου έδωσε τη χαρά της συλλειτουργίας σε μια ολόφωτη εκκλησία, με αγόρια και κορίτσια ψάλτες, και την ευκαιρία να ομιλήσω και να συναναστραφώ τους εκλεκτούς ενορίτες του μετά την Θ. Λειτουργία στο χωλ της Εκκλησίας. Και εδώ με συγκίνησε η απόφαση των αρχών της κοινότητος να περιαχθεί δίσκος για τους σεισμόπληκτους της Νήσου μας. Τους διευκρίνισα ότι δεν μετέβην στην Αυστραλία για να συλλέξω χρήματα για τους σεισμοπλήκτους, αποδέχομαι όμως εκ μέρους εκείνων με ευχαριστίες και ευγνωμοσύνη την προσφορά τους. Τις συνεισφορές τους θα καταθέσουν στον αριθμό λογαριασμού της Εθνικής Τραπέζης 315/ 495136-09 της Ιεράς Μητροπόλεως (για τους σεισμόπληκτους).

Παραβρέθηκα σε δύο χορούς, τον ένα της Φιλοπτώχου Αδελφότητος του Αγίου Γεωργίου και τον άλλον, τον επετειακό, της ενορίας του Αγίου Γερασίμου. Επισκέφτηκα ναούς και ενορίες όπως του Αγίου Σπυρίδωνος στο Kingsford με τα μεγάλα ελληνικά εκπαιδευτήρια, τον Άγιο Νικόλαο, τον Ιερό Ναό Κωνσταντίνου και Ελένης στο Newton με τον π. Νεκτάριο Ζορμπαλιά, τον τροφέα με τα συσσίτιά του των αδιακρίτως φυλής, θρησκείας και γλώσσας ελαχίστων αδελφών του Κυρίου της περιοχής του, κ.ά. Γενικά στην Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας διεπίστωσα τάξη και πρόοδο. Κληρικούς καλούς, επιλεγμένους και καταλλήλως καθοδηγούμενους από τον ικανότατο Αρχιεπίσκοπό τους Στυλιανό.

Επισκέφθηκα το συγκρότημα της ομογενειακής εφημερίδας ΕΘΝΙΚOΣ ΚΗΡΥΚΑΣ και έδωσα συνέντευξη σχετικά με την παρουσία μου εκεί..

Επισκέφθηκα γνωστούς και συμπατριώτες στο Σίδνευ, πάντα με τη βοήθεια και συντροφιά του κ. Παναγή Φραγκιά, κοντά στον οποίο, την αρχοντική σύζυγό του και τα καλά παιδιά του βρήκα ευγενικούς πρόθυμους και φιλόξενους αδελφούς.
Τέλος σημειώνω ότι η Ήπειρος της Αυστραλίας είναι χωρισμένη σε πέντε Αρχιερατικές περιφέρειες στην κάθε μία από τις οποίες προΐσταται επίσκοπος, τις εξής: 1) Νοτίου Oυαλίας και Καμπέρας, με έδρα το Σίδνευ και 40 κοινότητες. 2) Βικτωρίας και Τασμανίας, με έδρα την Μελβούρνη και 47 κοινότητες. 3) Νοτίου και Βορείου Αυστραλίας με έδρα την Αδελαΐδα και 20 κοινότητες.4) Κουησλάνδης και νέας Γουινέας με έδρα τη Βρισβάνη και 14 κοινότητες. 5) Δυτικής Αυστραλίας με έδρα την Πέρθη και 7 κοινότητες. Κάθε κοινότης έχει το σχολείο της και την Φιλόπτωχο αδελφότητα της. Υπάρχουν επίσης και ορθόδοξες μονές καθώς και παντοία άλλα ιδρύματα και σύλλογοι, φιλανθρωπικά καταστήματα κλπ. Εν ολίγοις πρόκειται για καλώς οργανωμένες κοινότητες που κρατούν και μεταλαμπαδεύουν το φως του Ελληνισμού και της Oρθοδόξου πίστεως. Ρίζες που απλώθηκαν μακριά και βαθιά και συγκρατούν και ζωογονούν τον κορμό του αιώνιου δένδρου της φυλής μας.

Μετά σεβασμού
Πρωτοπρ. Δρ IΩANNHΣ MEΣOΛΩPAΣ
Εφημέριος Ι. Ναού
Αγίου Σπυρίδωνος Αργοστολίου